Apuntes sobre el origen del apellido Gatell y su establecimiento en América

          De acuerdo a la informaciòn que nos compartiò Irving Gatell dentro del grupo de Facebook "Buscando a todos los Gatell, nos comenta que:

           En general, los investigadores heráldicos sostienen que el apellido Gatell se originó en Tarragona (Catalunya), y de allí pasó primero a Barcelona y las Islas Baleares, y luego a otras partes de España.

          Lo más seguro es que el origen etimológico sea hebreo, de la palabra Jatul (Gato). Hubiera resultado muy extraño que, durante la Edad Media, una familia de origen cristiano escogiera al gato como su emblema, toda vez que fue un animal estigmatizado como "diabólico" por las supersticiones populares.

           En cambio, en el judaísmo es un animal que simboliza al linaje sacerdotal, ya que las letras K-TZ pueden leerse como un acróstico de Kohen TZadik (Sacerdote justo), pero también como KATZ o CATUS (gato en germánico y en latín).

En 1492, los judíos fueron obligados a abandonar España o a convertirse al cristianismo.

            En el caso de la familia Gatell, se tomaron ambas opciones. Un contingente abandonó el país y se estableció en Alemania, en donde eventualmente cambiaron la ortografía del apellido, y hasta la fecha lo usan como Gattel (de allí se han derivado otros dos apellidos: Kittel, y su versión estadounidense Keitel).

           Los Gattel de Alemania se distribuyeron en Francia y en Italia, y después de la Segunda Guerra Mundial (donde muchos fueron asesinados durante el Holocausto), en Estados Unidos e Israel, en donde actualmente son bastantes.

              Por su parte, los Gatell que permanecieron en Catalunya (convertidos al cristianismo), se distribuyeron por las diversas colonias españolas. Hay registros de gente de apellido Gatell en América Latina desde el siglo XVIII.

              En la actualidad, podemos ubicar claramente cuatro grupos de familias Gatell que llegaron a América. El más antiguo pudo ser el Argentino, ya que la migración catalana a este país se extendió desde 1830 hasta 1870. Seguramente, de allí surgieron las familias Gatell que están en Sudamérica.   Otros dos grupos se establecieron en el continente durante la segunda mitad del siglo XIX.Uno lo hizo en los Estados Unidos y el otro en Puerto Rico.Finalmente, el último llegó como parte del éxodo de catalanes tras la Guerra Civil Española (1936-1939).

              En la actualidad, resulta complicado ubicar quienes pertenecen a cada grupo, debido a los múltiples movimientos que se han dado, especialmente a los Estados Unidos.

                El caso de los Gatell en México es complicado -salvo por los Gatell Trujillo, llegados en 1939 de España-, debido a la poca información que hay sobre Rafael Gatell (1865-1949).

               Generalmente, se ha dicho que fue parte del tronco establecido en Puerto Rico por Fidel Gatell i Monagas, pero hay algunos datos que no concuerdan con ello:

1. Según el relato familiar, Fidel Gatell fue padre de Rafael Gatell. Era de origen francés, y llegó a México como farmacéutico del ejército de intervención (1862-1867). Habría estado primero en Puerto Rico, probablemente también en Cuba, y finalmente en México.

2. En cambio, los datos verificables son que Fidel Gatell fue originario de Barcelona, y no se tiene registrado ningún vínculo suyo con el ejército francés. En cambio, se sabe que se casó con Ana García de Quevedo y Drouin en Puerto Rico, hacia la década de los 1850's o 1860's.

3. Por su parte, Rafael Gatell tuvo cuatro o cinco hermanas mayores, que nacieron aproximadamente entre 1855 y 1863, exactamente cuando Fidel Gatell estaba radicado en Puerto Rico.

4. El único registro vinculable que se conserva en México, es el de un Ignaz Gattel, que hacia 1861 tuvo una hija de nombre Juana.

5. Mi tía, nieta de Rafael Gatell, ubica perfectamente que su abuelo tuvo una hermana mayor de nombre Juana, así como otras de nombre Julia, Vicenza y Bárbara.

            En consecuencia, es muy probable que el tronco familiar que se estableció en México durante la segunda mitad del siglo XIX haya sido, originalmente, Gattel y no Gatell (si bien se trata de la misma familia), originario de Francia (la presencia de los Gattel en ese país se puede corroborar desde el siglo XVIII), aunque dudosamente vinculado con el ejército de intervención que llegó hasta 1862 (para cuando ya habían nacido dos o tres de las hermanas mayores de Rafael Gatell).

            Rafael Gatell se estableció en Orizaba, Veracruz, y de allí se originó el grupo de familias que luego se extendieron a la Ciudad de México y a Poza Rica, Veracruz.